Oamenii de știință din China au descoperit încă din 2013 urmele unui virus asemănător cu cel care provoacă Covid-19. Acestea sunt concluziile unei anchete realizate de The Times. Totul ar fi pornit de la o mină din sud-vestul Chinei, infestată cu lilieci și șobolani. Șase mineri de aici s-au îmbolnăvit grav, în 2012. Ei au manifestat febră, tuse și pneumonie. Trei dintre ei au murit.
În urma analizelor de anticorpi, la patru dintre cei șase a fost semnalată prezența unui coronavirus. Ceilalți doi au încetat din viață înainte să fie testați. Mostra respectivului coronavirus ar fi fost păstrată într-un mare laborator din Wuhan, orașul în care a izbucnit pandemia la finalul anului trecut. Mai mult, la cel mai mare loborator de boli infecțioase din lume, Institutul de Virologie din Wuhan, ar fi fost derulate experimente de mare risc pentru a înțelege mecanismele prin care se declanșează o pandemie. Aici, au fost strânse sute de mostre de coronavirus culese din toată țara, susțin jurnaliștii britanici. Un doctor renumit de la acest institut, Shi Zhengli, a luat parte la un studiu, la începutul lui 2020, ale cărui rezultate au fost publicate și în revista Nature. Potrivit studiului, o mostră provenită de la lilieci, deținută de laborator, era identică în proporție de 96,2% cu genomul Covid-19. Unul dintre colegii lui Shi Zhengli a susținut că proba respectivă ar proveni de la liliecii din mina cercetată în 2013. Și președintele SUA, Donald Trump, a declarat în aprilie că a văzut dovezi care îl fac să creadă că noul coronavirus a pornit de la Institutul de Virologie din Wuhan.
