Josep Maria Bartomeu si trei conducatori ai gruparii catalane, au fost retinuti in cadrul anchetei Barcagate; in 2020, Bartomeu si cativa apropiati au lansat o campanie murdara de denigrare a jucatorilor cu care presedintele de-atunci era in conflict.
O firma de media, care lucra pentru club, ar fi fost angajata de Bartomeu pentru inunda retelele de socializare si presa online cu diverse calomnii la adresa unor personaje faimoase, intre care si Lionel Messi sau fundasul Gerard Pique. De altfel, contractul ultra-secretizat al lui Messi cu clubul catalan a ajuns in presa se pare la comanda lui Bartomeu. In varsta de 57 de ani, Bartomeu a demisionat de la conducerea clubului in octombrie anul trecut.
Politia catalana a facut perchizitii la sediul FC Barcelona si a ridicat mai multe documente. Bartomeu era in conflict cu mai multi jucatori si persoane din conducerea clubului, care il acuzau de diverse nereguli financiare. Ca sa-si imbunatateasca imaginea, Bartomeu a rcurs la compania I3 Ventures, care plasa comentarii elogioase la adresa lui si denigra persoanele indicate de el. Arestarea lui Bartomeu are loc cu mai putin de o saptamana inaintea alegerilor pentru presedintia clubului, care ar urma sa aiba loc pe 7 martie. Unul dintre candidati, Joan Laporta, a confirmat raidurile politiei catalane la Camp Nou si a calificat intregul scandal ca fiind “daunator pentru imaginea clubului”. Intr-o declaratie trimisa presei, FC Barcelona precizeaza ca a colaborat si va colabora pe parcursul anchetei pentru a face lumina in acest caz.
Monica